Το Γεωπάρκο Βίκου–Αώου αποτελεί τμήμα ενός από τα σημαντικότερα προστατευόμενα οικοσυστήματα της Ελλάδας.
Η περιοχή του Γεωπάρκου εντάσσεται σε εκτεταμένο καθεστώς περιβαλλοντικής προστασίας, τόσο σε εθνικό όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Μεγάλο μέρος του ανήκει στο δίκτυο Natura 2000, ενώ σχεδόν ολόκληρη η έκτασή του βρίσκεται εντός του Εθνικού Πάρκου Βόρειας Πίνδου.
Η προστασία αυτή διασφαλίζει τη διατήρηση μοναδικών οικοσυστημάτων, σπάνιων ειδών και εντυπωσιακών φυσικών τοπίων.
Περιοχές Natura 2000
Τέσσερις βασικές περιοχές της ευρύτερης γεωγραφικής ενότητας του Γεωπάρκου έχουν ενταχθεί στο ευρωπαϊκό δίκτυο Natura 2000, ενώ τμήμα μιας πέμπτης περιοχής εμπίπτει επίσης στα όριά του. Οι περιοχές αυτές περιλαμβάνουν:
Εθνικός Δρυμός Βίκου Αώου
Εθνικός Δρυμός Βίκου Αώου
Οροσειρά Τύμφης
Οροσειρά Τύμφης
Όρος Σμόλικας
Όρος Σμόλικας
Δάση Κεντρικού Ζαγορίου
Δάση Κεντρικού Ζαγορίου
Όρος Μιτσικέλι
Όρος Μιτσικέλι
Δούσκο & Νεμέρτσικα
Δούσκο & Νεμέρτσικα
Εθνικός Δρυμός Βίκου–Αώου
Οροσειρά Τύμφης
Όρος Σμόλικας
Δάση Κεντρικού Ζαγορίου
Όρος Μιτσικέλι
Δούσκο & Νεμέρτσικα
Εθνικό Πάρκο Βόρειας Πίνδου
Σχεδόν ολόκληρο το Γεωπάρκο Βίκου–Αώου βρίσκεται εντός του Εθνικού Πάρκου Βόρειας Πίνδου, της μεγαλύτερης χερσαίας προστατευόμενης περιοχής της Ελλάδας, με συνολική έκταση περίπου 2.000 km².
Το Πάρκο θεσμοθετήθηκε το 2005, έπειτα από την ενοποίηση δύο ιστορικών Εθνικών Δρυμών: του Βίκου–Αώου και της Πίνδου (Βάλια Κάλντα). Η δημιουργία του ενιαίου Πάρκου ενίσχυσε το πλαίσιο προστασίας και τη συντονισμένη διαχείριση της περιοχής.
Με την ενσωμάτωση στον Οργανισμό Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής του Φορέα Διαχείρισης Εθνικού Πάρκου Βόρειας Πίνδου, η Μονάδα Διαχείρισης Εθνικού Πάρκου Βόρειας Πίνδου λειτουργεί με έδρα τους Ασπράγγελους Ζαγορίου.
Η Μ.Δ. υπάγεται στην Διεύθυνση Διαχείρισης Προστατευόμενων Περιοχών (Τομέας Α) της Γενικής Διεύθυνσης του Ο.ΦΥ.ΠΕ.Κ.Α.
Γιατί έχει σημασία
Η προστασία δεν περιορίζει την εμπειρία του επισκέπτη· αντιθέτως, εγγυάται ότι η φυσική κληρονομιά θα παραμείνει ζωντανή και προσβάσιμη και για τις επόμενες γενιές.
Η θεσμική προστασία της περιοχής:
Διασφαλίζει
τη διατήρηση μοναδικών τοπίων και γεωλογικών σχηματισμών
Προστατεύει
σπάνια και ενδημικά είδη
Υποστηρίζει
τη βιώσιμη ανάπτυξη των τοπικών κοινωνιών
Ενισχύει
την περιβαλλοντική εκπαίδευση και την έρευνα